Voici un texte publié il y a environ 12 ans… Les Georgia Guidestones et leurs dix commandements s’imposent sans doute comme une référence majeure pour des évènements gravissimes à venir ? À venir quand ? Belle occasion que ce texte écrit il y a douze ans pour souligner cette faiblesse très contemporaine de l’esprit humain s’enfermant obstinément dans l’immédiat… Il y a douze ans la « grande catastrophe » c’était ce “chaos planétaire” de l’effondrement du système financier américain qui devait se traduire par de graves perturbations de l’approvisionnement en pétrole et en produits alimentaires, des émeutes à grande échelle et des guerres ethniques dans le monde entier, tout cela devant aboutir au « Grand Évènement » le 21 décembre 2012… Qui aujourd’hui s’en souvient ? Depuis une crise bien plus grave nous occupe, une pandémie ravalant au second plan les soucis financiers. Sommes-nous bien là dans les prémisses de la réalisation des prédictions des Georgia Guidestones ? Une pandémie qui sera oubliée dans quelques années ? Nous savons que le pire à venir est toujours possible… Attendons pire !
Dix commandements pour l’après-catastrophe
Source : Courrier Internantional, publié le
L’impressionnant mégalithe érigé il y a trente ans dans le sud des États-Unis n’a toujours pas révélé son mystère. Qui en est le commanditaire, et quelle est sa finalité ?
Le monument le plus étrange des États-Unis se dresse dans le nord-est de la Géorgie, sur un tertre désolé. Cinq imposants blocs de granit poli dessinant une étoile s’élèvent vers le ciel. Lorsqu’on s’approche de cette construction, on pense immédiatement au site mégalithique de Stonehenge, en Grande-Bretagne, ou encore à l’inquiétant monolithe du film 2001 : l’Odyssée de l’espace. Erigés en 1980, ces blocs gris pâle attendent paisiblement la fin du monde.
Les Georgia Guidestones [littéralement, “Pierres directrices de Géorgie”], comme on les appelle, sont un mystère : personne ne sait qui a commandé l’ouvrage ni pourquoi. Les seules indications sur son origine sont une plaque placée à proximité sur le sol (elle en précise les dimensions et explique le sens d’une série d’entailles et d’orifices correspondant aux mouvements du soleil et des étoiles) et des instructions gravées directement dans le roc. Ces instructions sont données en huit langues et témoignent d’une singulière idéologie new age. Certaines sont vaguement eugénistes (“Orientez sagement la reproduction – de façon à améliorer la santé et la diversité”), d’autres prônent un mysticisme hippie bon teint (“Appréciez la vérité – la beauté – l’amour – en cherchant l’harmonie avec l’infini”).
Les Guidestones, pense-t-on le plus souvent, sont censées indiquer aux survivants d’une prochaine apocalypse la marche à suivre pour tenter de reconstituer la civilisation. Mais cette idée n’est pas du goût de tous. Quelques jours avant mon passage, le monument avait été barbouillé de peinture, et des slogans du genre “Mort au nouvel ordre mondial” y avaient été tagués à la bombe. C’est le premier acte de vandalisme grave de l’histoire des Guidestones, mais pas la première manifestation d’hostilité à leur égard. Depuis plus de trente ans, cette étrange structure érigée en pleine Bible Belt [“ceinture de la Bible”, nom donné aux Etats du sud-est des Etats-Unis, où l’on trouve une forte proportion de chrétiens fondamentalistes] suscite des réactions qui vont de l’émerveillement à l’horreur. Ses partisans (parmi lesquels Yoko Ono) louent ses messages comme autant d’appels au rationalisme, quand ses détracteurs y voient les dix commandements de l’Antéchrist.
Quels que soient les maîtres d’ouvrage des Guidestones, ils savaient ce qu’ils faisaient : il s’agit d’une structure savamment conçue, qui suit le soleil à la perfection. Et qui, grâce à une aura de mystère soigneusement entretenue, exerce une fascination infinie.
L’histoire des Georgia Guidestones débute un vendredi après-midi de juin 1979 : un élégant monsieur aux cheveux gris se rend au siège de l’entreprise de taille de granit Elberton Granite Finishing, où il se présente comme Robert C. Christian. Il dit représenter “un petit groupe de bons Américains” qui projette la création d’un monument d’une dimension et d’une complexité inhabituelles. Si Robert C. Christian est venu à Elberton, la capitale mondiale du granit, c’est qu’il est convaincu que les carrières de la région produisent la plus belle pierre du monde.“J’ai un timbré ici qui veut un monument insensé”
Joe Fendley, directeur général d’Elberton Granite, hoche la tête d’un air absent. Mais, quand Christian commence à lui décrire ce qu’il en a tête, il interrompt ce qu’il est en train de faire. Car non seulement son visiteur demande des pierres comme on n’en a jamais extraites dans le comté, mais il veut aussi qu’elles soient taillées, polies et assemblées de façon à former une sorte de gigantesque instrument astronomique.
Mais dans quel but ? s’enquiert Fendley. Robert C. Christian explique que la structure qu’il envisage servira de boussole, de calendrier et d’horloge. Il faudra aussi qu’on y grave un ensemble d’instructions dans huit des langues les plus parlées au monde. Et elle doit pouvoir résister aux pires catastrophes, afin qu’une humanité décimée puisse se servir de ces directives pour rebâtir une civilisation meilleure que celle qui est en passe de s’autodétruire.
Monumental Precision
Built to survive the apocalypse, the Georgia Guidestones are not merely instructions for the future—the massive granite slabs also function as a clock, calendar, and compass.
The monument sits at the highest point in Elbert County and is oriented to track the sun's east-west migration year-round.
On an equinox or solstice, visitors who stand at the west side of the "mail slot" are positioned to see the sun rise on the horizon.
An eye-level hole drilled into the center support stone allows stargazers on the south side to locate Polaris, the North Star.
A 7/8-inch hole drilled through the capstone focuses a sunbeam on the center column and at noon pinpoints the day of the year.Text: Erik Malinowski; illustration: Steve Sanford
Fendley est aujourd’hui décédé, mais un journaliste d’une chaîne de télévision d’Atlanta avait pu recueillir son témoignage peu après l’édification des Guidestones. “Je me suis dit : ‘J’ai affaire à un cinglé. Comment le mettre dehors ?’” Le chef d’entreprise tente alors de décourager son visiteur en lui donnant un prix plusieurs fois supérieur à celui de tous les chantiers réalisés par son entreprise. Il faut des outils spéciaux, du matériel lourd, et faire appel à des consultants extérieurs, justifie-t-il. Mais Robert C. Christian se contente de hocher la tête et s’enquiert de la durée du chantier. Six mois au moins, hasarde Fendley. De toute façon, ajoute-t-il, ne serait-ce que pour étudier un projet de cette envergure, il lui faut des garanties financières. Lorsque Christian lui demande s’il y a en ville un banquier ayant sa confiance, Fendley voit là l’occasion de se débarrasser de l’importun : il l’envoie chez Wyatt Martin, le directeur de la Granite City Bank.Wyatt Martin (seule personne à Elberton, avec Fendley, à avoir rencontré R.C. Christian) est aujourd’hui âgé de 78 ans. “Fendley m’a appelé et m’a dit : ‘J’ai un timbré ici qui veut un monument insensé.’ Mais, quand j’ai vu le gars arriver, il portait un costume très élégant, très cher, ce qui m’a incité à le prendre un peu plus au sérieux. Et puis, il s’exprimait bien, c’était visiblement quelqu’un d’un certain niveau.” Naturellement, Wyatt Martin est surpris quand l’homme lui annonce que “R.C. Christian” est un pseudonyme. Son groupe nourrit ce projet en secret depuis vingt ans, explique-t-il, et il souhaite conserver à jamais l’anonymat. “Quand il m’a raconté leur projet, j’ai failli tomber à la renverse, se souvient Wyatt Martin. Je lui ai dit : ‘Autant jeter l’argent par les fenêtres.’ Il m’a simplement regardé en secouant la tête, comme s’il avait un peu pitié de moi, et a dit : ‘Vous ne comprenez pas.’”
Wyatt Martin conduit Christian sur la place de la localité, où trône une imposante fontaine du Bicentenaire [de l’indépendance des États-Unis] commandée par la municipalité, dont les treize panneaux de granit, disposés en cercle, représentent les treize colonies originelles. “Je lui ai dit que c’était le projet le plus important jamais entrepris dans le coin et que c’était sans commune mesure avec ce dont il parlait. Cela n’a pas semblé le déranger.” Christian promet de revenir le lundi suivant ; il affrète un avion et passe le week-end à faire du repérage depuis les airs. “A partir de là, j’ai commencé à le croire à moitié”, se rappelle Wyatt Martin.
Joe Fendley of Elberton Granite Finishing
posing with his masterpiece.
Photo: Courtesy of Fendley Enterprises Inc.
Quand Christian se présente à nouveau à la banque le lundi, le banquier lui explique qu’il ne peut pas lancer la procédure sans connaître sa véritable identité et obtenir la garantie qu’il est solvable. Les deux hommes aboutissent finalement à un accord : Christian lui révélera son vrai nom à condition que Wyatt s’engage à être son seul intermédiaire, à signer un accord de confidentialité en vertu duquel il ne dévoilera jamais l’information à âme qui vive et il détruira l’ensemble des documents et archives une fois le chantier terminé. “Il m’a précisé qu’il virerait la somme depuis différentes banques dans le pays, raconte Wyatt Martin. Il m’a bien fait comprendre qu’il ne prenait pas à la légère la question du secret.”
Avant de quitter Elberton, Christian rencontre à nouveau Fendley, à qui il remet une boîte à chaussures contenant une maquette en bois du monument souhaité, accompagnée d’un cahier des charges d’une bonne dizaine de pages. Fendley accepte la maquette et le document, mais il est encore sceptique. Le vendredi suivant, Wyatt Martin lui annonce par téléphone qu’il vient de recevoir un virement de 10 000 dollars. Dès lors, l’entrepreneur se met au travail et ne posera plus de questions. “Mon père adorait les défis”, se souvient sa fille, Melissa Fendley Caruso. “Il disait que c’était le projet le plus ambitieux de l’histoire du comté d’Elbert.”
La construction des Guidestones commence un peu plus tard cet été-là. Joe Fendley et Wyatt Martin ont aidé Christian à trouver un site adéquat dans le comté d’Elbert : une butte surplombant les pâturages d’une vaste exploitation agricole, avec un panorama à 360 degrés. Pour 5 000 dollars, son propriétaire, Wayne Mullinex, cède une parcelle d’un peu plus de 2 hectares. En sus de l’argent, Christian octroie à Mullinex et à ses enfants un droit de pâturage à vie pour le bétail, et l’entreprise de BTP de Mullinex se charge de réaliser les fondations du monument.
Une fois le terrain acheté, l’avenir des Guidestones est assuré. Christian prend congé de Fendley. “Vous ne me reverrez plus jamais”, dit-il avant de sortir, sans même une poignée de main. Dès lors, Christian ne communiquera plus qu’avec Wyatt Martin. Il lui écrit quelques semaines plus tard pour lui demander de transférer la propriété du terrain et du monument au comté d’Elbert, qui en est encore aujourd’hui le propriétaire : le mystérieux maître d’ouvrage pense que la fierté des administrés se chargera avec le temps de protéger les Guidestones. “Les lettres de M. Christian provenaient à chaque fois de villes différentes, raconte Martin. Il n’a jamais posté un courrier deux fois du même endroit.”
Daybreak: A carefully cut slot in the Guidestones' center column frames the sunrise on solstices and equinoxes. Photo: Dan Winters
Les spécifications astronomiques pour les Guidestones sont si complexes que Fendley doit s’assurer les services d’un astronome de l’université de Géorgie. Les quatre pierres extérieures doivent être orientées en fonction de la course annuelle du soleil. Sur la colonne centrale, deux éléments nécessitent un calibrage minutieux : une ouverture à travers laquelle l’étoile polaire sera visible en permanence, et une fente devant s’aligner sur la position du soleil levant les jours de solstice et d’équinoxe. La pierre faîtière, elle, se caractérise par un orifice de 2 centimètres par lequel un rayon de soleil doit passer chaque jour à midi et tomber sur la date du jour indiquée sur la pierre centrale.
La particularité la plus remarquable du monument reste néanmoins ses dix préceptes gravés sur les deux faces des pierres extérieures en huit langues : anglais, espagnol, russe, chinois, arabe, hébreu, hindi et swahili. Une sorte d’énoncé de mission (“Que ces pierres nous guident vers un âge de la raison”) doit par ailleurs être gravé sur les côtés de la pierre faîtière en hiéroglyphes égyptiens, en grec ancien, en sanskrit et en caractères cunéiformes babyloniens. Les traductions, fournies pour certaines par les Nations unies (notamment pour les langues mortes), sont inscrites au pochoir sur la pierre, puis gravées à la sableuse.
L’artisan a été distrait par une musique étrange et des voix confusesLe monument suscitera la controverse avant même d’être achevé. La première rumeur est colportée par les membres de l’Association des industriels du granit d’Elberton, jaloux de l’attention dont bénéficie un des leurs : c’est Joe Fendley qui est derrière tout cela, assurent-ils, avec la complicité de son ami le banquier Wyatt Martin. Les ragots se font si pernicieux que les deux hommes acceptent de se soumettre au détecteur de mensonges. La rumeur faiblit lorsque le journal local, The Elberton Star, rapporte qu’ils ont tous deux passé le test avec succès, mais cette médiatisation suscite de nouveaux griefs. Quand la teneur des inscriptions commence à se répandre, se souvient Wyatt Martin, même des gens qu’il considère comme ses amis lui demandent pourquoi il a accepté d’exécuter l’œuvre du Malin. James Travenstead, un pasteur de la région, prédit que des “groupes occultes” vont affluer et met en garde : “Un jour, un sacrifice aura lieu ici.” Quant à ceux qui sont plutôt pour le projet, ils sont refroidis par les propos de Charlie Clamp, l’artisan chargé de graver les caractères sur les pierres : il y a passé des heures, raconte-t-il, et a constamment été distrait de sa tâche par “une musique étrange et des voix confuses”.
L’inauguration, le 22 mars 1980, est une fête pour toute la ville. Le député de la circonscription, Doug Barnard, s’exprime devant 400 personnes qui ont afflué sur la colline, notamment des équipes de télévision venues d’Atlanta. Elberton ne tarde pas à devenir une destination touristique, et l’on vient du monde entier pour voir les Guidestones. “Nous avons eu des visiteurs du Japon, de Chine, d’Inde, d’un peu partout, qui voulaient monter voir le monument”, raconte Wyatt Martin. Au printemps 2005, la revue National Geographic Traveler mentionne les Georgia Guidestones dans son guide des Appalaches.
“Gouvernez toutes choses par la raison et la modération”
Mais les inscriptions sur les pierres perturbent plus d’un visiteur. Le précepte numéro 1 jette d’emblée un froid : “Maintenez l’humanité sous la barre des 500 millions d’individus en équilibre constant avec la nature.” La planète compte à l’époque 4,5 milliards d’êtres humains, ce qui signifie qu’il faut en faire disparaître 8 sur 9 (aujourd’hui, ce serait de l’ordre de 12 sur 13). Et cette instruction est rappelée et développée dans le précepte numéro 2 : “Orientez sagement la reproduction – de façon à améliorer la santé et la diversité.” Pas besoin d’être particulièrement imaginatif pour faire le parallèle avec les pratiques eugénistes des nazis, entre autres. L’instruction numéro 3 enjoint à l’humanité de s’unir derrière une nouvelle langue vivante : voilà qui fait frissonner les pasteurs de la région, qui savent bien que, d’après l’Apocalypse, une langue commune et un gouvernement mondial font partie des réalisations de l’Antéchrist.
Le précepte numéro 4 (“Gouvernez la passion – la foi – la tradition – et toutes choses par la modération et la raison”) est tout aussi déplaisant pour les chrétiens attachés à la primauté absolue de la foi. En comparaison, les six autres sont simplement d’un moralisme ennuyeux : “Protégez les peuples et les nations par des lois équitables et des tribunaux justes. Que toutes les nations se gouvernent elles-mêmes et résolvent les conflits externes devant un tribunal mondial. Evitez les lois mesquines et les fonctionnaires inutiles. Maintenez l’équilibre entre droits individuels et devoirs sociaux. Appréciez la vérité – la beauté – l’amour – en cherchant l’harmonie avec l’infini. Ne soyez pas un cancer pour la Terre – laissez de la place à la nature – laissez de la place à la nature.”
Alors que les habitants s’interrogent sur la validité de ces commandements, les sombres prédictions du pasteur Travenstead semblent se vérifier. Un groupe de sorcières d’Atlanta organise des sabbats le week-end au pied des Guidestones pour y pratiquer divers rituels païens (“des danses, des chants, ce genre de choses”, précise Wyatt Martin) et même, en une occasion, une cérémonie de mariage entre sorciers. Aucun être humain n’est sacrifié sur l’autel de granit, mais le bruit court que des poulets y sont décapités.
Un membre haut placé d’une “société secrète luciférienne”
Les visiteurs continuent d’affluer, mais, après plusieurs enquêtes infructueuses sur la véritable identité de R.C. Christian, les médias finissent par se désintéresser du lieu. Un regain de curiosité a lieu en 1993, au moment où Yoko Ono enregistre pour un album en hommage au compositeur d’avant-garde John Cage un morceau intitulé Georgia Stone, dans lequel elle scande presque mot pour mot le dixième et dernier précepte : “Ne soyez pas un cancer pour la Terre – laissez de la place à la nature – laissez de la place à la nature.” Pendant tout ce temps, Robert C. Christian est resté en contact avec Wyatt Martin, tant et si bien qu’entre les deux hommes est née une véritable amitié épistolaire.
Le mystère Robert C. Christian et l’absence d’information sur la véritable signification des Guidestones ont naturellement enflammé les théoriciens du complot et les “enquêteurs” en tout genre. Pas étonnant que, trente ans plus tard, les curieux se pressent encore devant le monument pour tenter de combler le vide par des hypothèses diverses et variées.
Parmi eux se trouve Mark Dice, auteur d’un ouvrage intitulé The Resistance Manifesto [Le manifeste de la résistance]. Depuis 2005, cet homme exige que les Guidestones soient “brisées en des millions de morceaux”. Selon lui, le monument a “une origine satanique profonde”, affirmation qui lui a valu l’attention des médias. R.C. Christian, assure-t-il, était un membre haut placé d’une “société secrète luciférienne”, fer de lance du nouvel ordre mondial. “L’élite planche sur la mise au point dans les décennies à venir de technologies de prolongement de la vie qui mettront fin au vieillissement, affirme Mark Dice, et elle craint qu’avec une planète aussi densément peuplée qu’aujourd’hui les masses n’utilisent les ressources qu’elle veut se réserver pour elle-même. Les Guidestones sont les dix commandements du nouvel ordre mondial. Elles sont aussi un moyen pour l’élite de rire aux dépens des masses non informées : leur projet est clair comme de l’eau de roche, et ces zombies ne s’en rendent même pas compte.”
L’interprétation de Mark Dice n’a fait qu’accroître l’intérêt pour les Georgia Guidestones. Et attirer de nouveaux visiteurs, dissuadant d’autant plus les responsables du comté d’Elbert de se débarrasser du seul grand atout touristique de leur région. Phyllis Brooks, qui dirige la chambre de commerce du comté, s’est dit horrifiée quand, en novembre dernier, les Guidestones ont été vandalisées pour la première fois de leur histoire. Si Mark Dice nie être impliqué dans l’affaire, il semble bien en être l’inspirateur : les messages bombés au spray sur la pierre disaient “Jésus vous vaincra, sales satanistes” ou “Non au gouvernement mondial”. D’autres tags clamaient que les attentats du 11 septembre 2001 étaient l’œuvre du gouvernement américain et que Barack Obama était musulman.
Wyatt Martin grimace chaque fois qu’il entend Dice parler de “société secrète luciférienne” à propos des Guidestones. Bien qu’en désaccord, il reconnaît n’avoir aucune certitude. “Tout ce que je peux vous dire, c’est que M. Christian m’a toujours paru être un gars très correct et très honnête.”
Naturellement, Mark Dice est loin d’être le seul à avoir sa théorie sur les Guidestones. Jay Weidner, ancien animateur radio à Seattle devenu expert en théories du complot, a consacré un temps et une énergie considérables à échafauder l’une des hypothèses les plus prisées. Pour lui, Christian et ses associés étaient des rosicruciens, des membres de l’ordre mystique de la Rose-Croix, une société secrète apparue dans l’Allemagne du bas Moyen Age qui affirmait connaître sur la nature, l’univers et la spiritualité des vérités ésotériques échappant au commun des mortels. Le nom de R.C. Christian, avance Jay Weidner, est un hommage à Christian Rosenkreutz, le personnage mythique censé être le fondateur légendaire de la Rose-Croix au xive siècle. Le culte du secret, poursuit-il, a toujours caractérisé les rosicruciens, qui se sont fait connaître au début du xviie siècle par deux manifestes anonymes qui firent sensation dans toute l’Europe, même si personne n’a jamais pu identifier un seul membre de cette société secrète. De fait, si les préceptes gravés sur les Guidestones sont en contradiction flagrante avec l’eschatologie chrétienne, ils collent assez bien aux principes de la Rose-Croix, qui mettent l’accent sur la raison et prônent l’harmonie avec la nature.
“Je ne peux rien dire, j’ai fait une promesse”
Jay Weidner a également une théorie sur la raison d’être des Guidestones. Spécialiste des traditions hermétistes et alchimiques qui donnèrent naissance à la Rose-Croix, il est convaincu que, depuis des générations, l’Ordre transmet la connaissance d’un cycle solaire culminant tous les treize mille ans. Lors de cet apogée cyclique, de gigantesques éjections de masse coronale devraient dévaster la Terre. En attendant, estime Weidner, l’organisation secrète à l’origine des Guidestones orchestre un “chaos planétaire” qui a débuté avec le récent effondrement du système financier américain et se traduira à terme par de graves perturbations de l’approvisionnement en pétrole et en produits alimentaires, des émeutes à grande échelle et des guerres ethniques dans le monde entier, qui aboutiront au 21 décembre 2012 – le Grand Evénement. “Ils veulent faire décroître la population, assure Jay Weidner, et c’est ainsi qu’ils pensent y parvenir. Les Guidestones sont là pour instruire les survivants.”
A worker uses a special burner to finish a slab of Pyramid Blue granite.
Photo: Courtesy of Fendley Enterprises Inc.
Informé des idées de Weidner, Wyatt Martin secoue la tête : c’est “le genre de chose qui me donne envie de dire tout ce que je sais”. Le banquier a depuis longtemps pris sa retraite et ne vit plus à Elberton, mais il reste le gardien officiel (et unique) du secret des Guidestones. “Mais je ne peux rien dire”, s’empresse d’ajouter le vieux monsieur. “J’ai fait une promesse.” Wyatt Martin s’est aussi engagé à détruire toutes les traces de ses tractations avec Robert C. Christian – mais cette promesse-là, il ne l’a pas tenue, pas encore. Au fond de son garage, une grande caisse en plastique (la valise capitonnée d’un ordinateur IBM qu’il a acheté en 1983) contient tous les documents liés aux Guidestones qui sont passés entre ses mains, y compris les lettres de Christian.
Pendant des années, Wyatt Martin a pensé qu’il écrirait peut-être un livre, mais il sait aujourd’hui qu’il ne le fera pas. Pas plus qu’il ne m’autorisera à jeter un œil à ses archives. Quand je lui demande s’il est prêt à emporter ce qu’il sait dans la tombe, il répond que c’est exactement ce que Christian souhaitait qu’il fasse. “Il n’a jamais cessé de dire que son identité et son origine devaient rester secrètes. Il disait que c’est ainsi que fonctionnent les mystères. Pour garder l’intérêt des gens, il faut leur en révéler très peu.”
Doomsday machine
Stanley Kubrick en a cauchemardé dans son film Docteur Folamour (1964), les Soviétiques l’auraient fait. Ils auraient mis au point dans les années 1980 une machine infernale (Doomsday Machine ou machine du Jugement dernier) “garantissant une réponse soviétique automatique à une frappe nucléaire américaine”, explique le mensuel américain Wired. L’existence de ce système, baptisé Périmètre, est confirmée dans le magazine par plusieurs anciens hauts responsables militaires russes mais toujours niée officiellement. Pourquoi “les Soviétiques ne l’ont-ils pas dit au monde, ou au moins à la Maison-Blanche ?” Citant deux militaires russes, le magazine avance l’hypothèse selon laquelle “en garantissant que Moscou pourrait riposter, Périmètre a en fait été conçu pour empêcher un militaire ou un politique soviétique trop zélé de déclencher une frappe prématurée en cas de crise”.
■ À lire
2012 Scénarios pour une fin du monde, de Didier Jamet et Fabrice Mottez (Belin, coll. “Pour la science”, 2009).
Un journaliste scientifique s’associe à un astrophysicien pour démonter les scénarios apocalyptiques les plus répandus et explorer les thèses catastrophistes qui demeurent possibles au regard de la science. La fin du monde aura bien lieu, au plus tard dans un milliard d’années environ, mais la science ne saurait être plus précise dans ses prédictions !
SourceSan Franciscowww.wired.comWired - San Francisco
Fondée en 1993, cette revue à la maquette détonante est une référence internationale de la culture technophile. "Câblé" couvre sans complaisance l'actualité internationale en mettant l'accent sur les nouvelles technologies et les sciences. En 2009, le magazine a été décliné dans des éditions britannique (Wired UK) et italienne (Wired Italia).
Le site reprend les articles du mensuel tout en proposant un très grand nombre d'articles exclusifs et des tests de matériels (gadgets, hi-fi, vidéo, etc.). Il compte une communauté extrêmement active de blogueurs et accueille 24 millions de visiteurs uniques par mois.* * *American Stonehenge: Monumental Instructions for the Post-Apocalypse
The Georgia Guidestones may be the most enigmatic monument in the US: huge slabs of granite, inscribed with directions for rebuilding civilization after the apocalypse. Only one man knows who created them—and he’s not talking. Photo: Dan Winters The strangest monument in America looms over a barren knoll in northeastern Georgia. Five massive slabs of polished […]
The Georgia Guidestones may be the most enigmatic monument in the US: huge slabs of granite, inscribed with directions for rebuilding civilization after the apocalypse. Only one man knows who created them—and he's not talking. Photo: Dan Winters The strangest monument in America looms over a barren knoll in northeastern Georgia. Five massive slabs of polished granite rise out of the earth in a star pattern. The rocks are each 16 feet tall, with four of them weighing more than 20 tons apiece. Together they support a 25,000-pound capstone. Approaching the edifice, it's hard not to think immediately of England's Stonehenge or possibly the ominous monolith from 2001: A Space Odyssey. Built in 1980, these pale gray rocks are quietly awaiting the end of the world as we know it.
Called the Georgia Guidestones, the monument is a mystery—nobody knows exactly who commissioned it or why. The only clues to its origin are on a nearby plaque on the ground—which gives the dimensions and explains a series of intricate notches and holes that correspond to the movements of the sun and stars—and the "guides" themselves, directives carved into the rocks. These instructions appear in eight languages ranging from English to Swahili and reflect a peculiar New Age ideology. Some are vaguely eugenic (guide reproduction wisely—improving fitness and diversity); others prescribe standard-issue hippie mysticism (prize truth—beauty—love—seeking harmony with the infinite).
What's most widely agreed upon—based on the evidence available—is that the Guidestones are meant to instruct the dazed survivors of some impending apocalypse as they attempt to reconstitute civilization. Not everyone is comfortable with this notion. A few days before I visited, the stones had been splattered with polyurethane and spray-painted with graffiti, including slogans like "Death to the new world order." This defacement was the first serious act of vandalism in the Guidestones' history, but it was hardly the first objection to their existence. In fact, for more than three decades this uncanny structure in the heart of the Bible Belt has been generating responses that range from enchantment to horror. Supporters (notable among them Yoko Ono) have praised the messages as a stirring call to rational thinking, akin to Thomas Paine's The Age of Reason. Opponents have attacked them as the Ten Commandments of the Antichrist.
Whoever the anonymous architects of the Guidestones were, they knew what they were doing: The monument is a highly engineered structure that flawlessly tracks the sun. It also manages to engender endless fascination, thanks to a carefully orchestrated aura of mystery. And the stones have attracted plenty of devotees to defend against folks who would like them destroyed. Clearly, whoever had the monument placed here understood one thing very well: People prize what they don't understand at least as much as what they do.
The story of the Georgia Guidestones began on a Friday afternoon in June 1979, when an elegant gray-haired gentleman showed up in Elbert County, made his way to the offices of Elberton Granite Finishing, and introduced himself as Robert C. Christian. He claimed to represent "a small group of loyal Americans" who had been planning the installation of an unusually large and complex stone monument. Christian had come to Elberton—the county seat and the granite capital of the world—because he believed its quarries produced the finest stone on the planet.
Joe Fendley, Elberton Granite's president, nodded absently, distracted by the rush to complete his weekly payroll. But when Christian began to describe the monument he had in mind, Fendley stopped what he was doing. Not only was the man asking for stones larger than any that had been quarried in the county, he also wanted them cut, finished, and assembled into some kind of enormous astronomical instrument.
What in the world would it be for? Fendley asked. Christian explained that the structure he had in mind would serve as a compass, calendar, and clock. It would also need to be engraved with a set of guides written in eight of the world's major languages. And it had to be capable of withstanding the most catastrophic events, so that the shattered remnants of humanity would be able to use those guides to reestablish a better civilization than the one that was about to destroy itself.
Monumental Precision
Built to survive the apocalypse, the Georgia Guidestones are not merely instructions for the future—the massive granite slabs also function as a clock, calendar, and compass.
Fendley is now deceased, but shortly after the Guidestones went up, an Atlanta television reporter asked what he was thinking when he first heard Christian's plan. "I was thinking, 'I got a nut in here now. How am I going get him out?'" Fendley said. He attempted to discourage the man by quoting him a price several times higher than for any project commissioned there before. The job would require special tools, heavy equipment, and paid consultants, Fendley explained. But Christian merely nodded and asked how long it would take. Fendley didn't rightly know—six months, at least. He wouldn't be able to even consider such an undertaking, he added, until he knew it could be paid for. When Christian asked whether there was a banker in town he considered trustworthy, Fendley saw his chance to unload the strange man and sent him to look for Wyatt Martin, president of the Granite City Bank.The tall and courtly Martin—the only man in Elberton besides Fendley known to have met R. C. Christian face-to-face—is now 78. "Fendley called me and said, 'A kook over here wants some kind of crazy monument,'" Martin says. "But when this fella showed up he was wearing a very nice, expensive suit, which made me take him a little more seriously. And he was well-spoken, obviously an educated person." Martin was naturally taken aback when the man told him straight out that R. C. Christian was a pseudonym. He added that his group had been planning this secretly for 20 years and wanted to remain anonymous forever. "And when he told me what it was he and this group wanted to do, I just about fell over," Martin says. "I told him, 'I believe you'd be just as well off to take the money and throw it out in the street into the gutters.' He just sort of looked at me and shook his head, like he felt kinda sorry for me, and said, 'You don't understand.'"
Martin led Christian down the street to the town square, where the city had commissioned a towering Bicentennial Memorial Fountain, which included a ring of 13 granite panels, each roughly 2 by 3 feet, signifying the original colonies. "I told him that was about the biggest project ever undertaken around here, and it was nothing compared to what he was talking about," Martin says. "That didn't seem to bother him at all." Promising to return on Monday, the man went off to charter a plane and spend the weekend scouting locations from the air. "By then I half believed him," Martin says.
When Christian came back to the bank Monday, Martin explained that he could not proceed unless he could verify the man's true identity and "get some assurance you can pay for this thing." Eventually, the two negotiated an agreement: Christian would reveal his real name on the condition that Martin promise to serve as his sole intermediary, sign a confidentiality agreement pledging never to disclose the information to another living soul, and agree to destroy all documents and records related to the project when it was finished. "He said he was going to send the money from different banks across the country," Martin says, "because he wanted to make sure it couldn't be traced. He made it clear that he was very serious about secrecy."
Before leaving town, Christian met again with Fendley and presented the contractor with a shoe box containing a wooden model of the monument he wanted, plus 10 or so pages of detailed specifications. Fendley accepted the model and instructions but remained skeptical until Martin phoned the following Friday to say he had just received a $10,000 deposit. After that, Fendley stopped questioning and started working. "My daddy loved a challenge," says Fendley's daughter, Melissa Fendley Caruso, "and he said this was the most challenging project in the history of Elbert County."
Construction of the Guidestones got under way later that summer. Fendley's company lovingly documented the progress of the work in hundreds of photographs. Jackhammers were used to gouge 114 feet into the rock at Pyramid Quarry, searching for hunks of granite big enough to yield the final stones. Fendley and his crew held their breath when the first 28-ton slab was lifted to the surface, wondering if their derricks would buckle under the weight. A special burner (essentially a narrowly focused rocket motor used to cut and finish large blocks of granite) was trucked to Elberton to clean and size the stones, and a pair of master stonecutters was hired to smooth them.
Fendley and Martin helped Christian find a suitable site for the Guidestones in Elbert County: a flat-topped hill rising above the pastures of the Double 7 Farms, with vistas in all directions. For $5,000, owner Wayne Mullinex signed over a 5-acre plot. In addition to the payment, Christian granted lifetime cattle-grazing rights to Mullinex and his children, and Mullinex's construction company got to lay the foundation for the Guidestones.
With the purchase of the land, the Guidestones' future was set. Christian said good-bye to Fendley at the granite company office, adding, "You'll never see me again." Christian then turned and walked out the door—without so much as a handshake.
From then on, Christian communicated solely through Martin, writing a few weeks later to ask that ownership of the land and monument be transferred to Elbert County, which still holds it. Christian reasoned that civic pride would protect it over time. "All of Mr. Christian's correspondence came from different cities around the country," Martin says. "He never sent anything from the same place twice."
Daybreak: A carefully cut slot in the Guidestones' center column frames the sunrise on solstices and equinoxes. Photo: Dan Winters The astrological specifications for the Guidestones were so complex that Fendley had to retain the services of an astronomer from the University of Georgia to help implement the design. The four outer stones were to be oriented based on the limits of the sun's yearly migration. The center column needed two precisely calibrated features: a hole through which the North Star would be visible at all times, and a slot that was to align with the position of the rising sun during the solstices and equinoxes. The principal component of the capstone was a 7\8-inch aperture through which a beam of sunlight would pass at noon each day, shining on the center stone to indicate the day of the year.
The main feature of the monument, though, would be the 10 dictates carved into both faces of the outer stones, in eight languages: English, Spanish, Russian, Chinese, Arabic, Hebrew, Hindi, and Swahili. A mission statement of sorts (let these be guidestones to an age of reason) was also to be engraved on the sides of the capstone in Egyptian hieroglyphics, classical Greek, Sanskrit, and Babylonian cuneiform. The United Nations provided some of the translations (including those for the dead languages), which were stenciled onto the stones and etched with a sandblaster.
By early 1980, a bulldozer was scraping the Double 7 hilltop to bedrock, where five granite slabs serving as a foundation were laid out in a paddle-wheel design. A 100-foot-tall crane was used to lift the stones into place. Each of the outer rocks was 16 feet 4 inches high, 6 feet 6 inches wide, and 1 foot 7 inches thick. The center column was the same (except only half the width), and the capstone measured 9 feet 8 inches long, 6 feet 6 inches wide, and 1 foot 7 inches thick. Including the foundation stones, the monument's total weight was almost 240,000 pounds. Covered with sheets of black plastic in preparation for an unveiling on the vernal equinox, the Guidestones towered over the cattle that continued to graze beneath it at the approach of winter's end.
The monument ignited controversy before it was even finished. The first rumor began among members of the Elberton Granite Association, jealous of the attention being showered on one of their own: Fendley was behind the whole thing, they said, aided by his friend Martin, the banker. The gossip became so poisonous that the two men agreed to take a lie detector test at the Elberton Civic Center. The scandal withered when The Elberton Star reported that they had both passed convincingly, but the publicity brought a new wave of complaints. As word of what was being inscribed spread, Martin recalls, even people he considered friends asked him why he was doing the devil's work. A local minister, James Travenstead, predicted that "occult groups" would flock to the Guidestones, warning that "someday a sacrifice will take place here." Those inclined to agree were hardly discouraged by Charlie Clamp, the sandblaster charged with carving each of the 4,000-plus characters on the stones: During the hundreds of hours he spent etching the guides, Clamp said, he had been constantly distracted by "strange music and disjointed voices."
The team that built the Guidestones didn't know who was financing the project
—just that it was the biggest monument in county history.
Local banker Wyatt Martin inspects the English lettering
with sandblaster Charlie Clamp before the 1980 unveiling.
Photo: Courtesy of Fendley Enterprises Inc.
The unveiling on March 22, 1980, was a community celebration. Congressmember Doug Barnard, whose district contained Elberton, addressed a crowd of 400 that flowed down the hillside and included television news crews from Atlanta. Soon Joe Fendley was the most famous Elbertonian since Daniel Tucker, the 18th-century minister memorialized in the folk song "Old Dan Tucker." Bounded by the Savannah and Broad rivers but miles from the nearest interstate—"as rural as rural can be," in the words of current Star publisher Gary Jones—Elberton was suddenly a tourist destination, with visitors from all over the world showing up to see the Guidestones. "We'd have people from Japan and China and India and everywhere wanting to go up and see the monument," Martin says. And Fendley's boast that he had "put Elberton on the map" was affirmed literally in spring 2005, when National Geographic Traveler listed the Guidestones as a feature in its Geotourism MapGuide to Appalachia.
But many who read what was written on the stones were unsettled. Guide number one was, of course, the real stopper: maintain humanity under 500,000,000 in perpetual balance with nature. There were already 4.5 billion people on the planet, meaning eight out of nine had to go (today it would be closer to 12 out of 13). This instruction was echoed and expanded by tenet number two: guide reproduction wisely—improving fitness and diversity. It didn't take a great deal of imagination to draw an analogy to the practices of, among others, the Nazis. Guide number three instructed readers to unite humanity with a living new language. This sent a shiver up the spine of local ministers who knew that the Book of Revelations warned of a common tongue and a one-world government as the accomplishments of the Antichrist. Guide number four—rule passion—faith—tradition—and all things with tempered reason—was similarly threatening to Christians committed to the primacy of faith over all. The last six guides were homiletic by comparison. protect people and nations with fair laws and just courts. let all nations rule internally resolving external disputes in a world court. avoid petty laws and useless officials. balance personal rights with social duties. prize truth—beauty—love—seeking harmony with the infinite. be not a cancer on the earth—leave room for nature—leave room for nature.
Even as locals debated the relative merits of these commandments, the dire predictions of Travenstead seemed to be coming true. Within a few months, a coven of witches from Atlanta adopted the Guidestones as their home away from home, making weekend pilgrimages to Elberton to stage various pagan rites ("dancing and chanting and all that kind of thing," Martin says) and at least one warlock-witch marriage ceremony. No humans were sacrificed on the altar of the stones, but there are rumors that several chickens were beheaded. A 1981 article in the monthly magazine UFO Report cited Naunie Batchelder (identified in the story as "a noted Atlanta psychic") as predicting that the true purpose of the guides would be revealed "within the next 30 years." Viewed from directly overhead, the Guidestones formed an X, the piece in UFO Report observed, making for a perfect landing site.
Visitors kept coming, but after several failed investigations into the identity of R. C. Christian, the media lost interest. Curiosity flared again briefly in 1993, when Yoko Ono contributed a track called "Georgia Stone" to a tribute album for avant-garde composer John Cage, with Ono chanting the 10th and final guide nearly verbatim: "Be not a cancer on Earth—leave room for nature—leave room for nature." A decade later, however, when comedienne Roseanne Barr tried to work a bit on the Guidestones into her comeback tour, nobody seemed to care.
Christian kept in touch with Martin, writing the banker so regularly that they became pen pals. Occasionally, Christian would call from a pay phone at the Atlanta airport to say he was in the area, and the two would rendezvous for dinner in the college town of Athens, a 40-mile drive west of Elberton. By this time, Martin no longer questioned Christian's secrecy. The older man had successfully deflected Martin's curiosity when the two first met, by quoting Henry James' observations of Stonehenge: "You may put a hundred questions to these rough-hewn giants as they bend in grim contemplation of their fallen companions, but your curiosity falls dead in the vast sunny stillness that enshrouds them." Christian "never would tell me a thing about this group he belonged to," Martin says. The banker received his last letter from Christian right around the time of the 9/11 terrorist attacks and assumes the man—who would have been in his mid-eighties—has since passed away.
Joe Fendley of Elberton Granite Finishing
posing with his masterpiece.
Photo: Courtesy of Fendley Enterprises Inc.
The mysterious story of R. C. Christian and the absence of information about the true meaning of the Guidestones was bound to become an irresistible draw for conspiracy theorists and "investigators" of all kinds. Not surprisingly, three decades later there is no shortage of observers rushing to fill the void with all sorts of explanations.
Among them is an activist named Mark Dice, author of a book called The Resistance Manifesto. In 2005, Dice (who was using a pseudonym of his own—"John Conner"—appropriated from the Terminator franchise's main character) began to demand that the Guidestones be "smashed into a million pieces." He claims that the monument has "a deep Satanic origin," a stance that has earned him plenty of coverage, both in print and on the Web. According to Dice, Christian was a high-ranking member of "a Luciferian secret society" at the forefront of the New World Order. "The elite are planning to develop successful life-extension technology in the next few decades that will nearly stop the aging process," Dice says, "and they fear that with the current population of Earth so high, the masses will be using resources that the elite want for themselves. The Guidestones are the New World Order's Ten Commandments. They're also a way for the elite to get a laugh at the expense of the uninformed masses, as their agenda stands as clear as day and the zombies don't even notice it."
Ironically, Dice's message has mainly produced greater publicity for the Guidestones. This, in turn, has brought fresh visitors to the monument and made Elbert County officials even less inclined to remove the area's only major tourist attraction.
Phyllis Brooks, who runs the Elbert County Chamber of Commerce, pronounced herself aghast last November when the Guidestones were attacked by vandals for the first time ever. While Dice denies any involvement in the assault, he seems to have inspired it: Spray-painted on the stones were messages like "Jesus will beat u satanist" and "No one world government." Other defacements asserted that the Council on Foreign Relations is "ran by the devil," that the 9/11 attacks were an inside job, and that President Obama is a Muslim. The vandals also splashed the Guidestones with polyurethane, which is much more difficult to remove than paint. Despite the graffiti's alignment with his views, Dice says he disapproves of the acts. "A lot of people were glad such a thing happened and saw it as standing up against the New World Order," Dice says, "while others who are unhappy with the stones saw the actions as counterproductive and inappropriate."
Martin winces every time he hears Dice's "Luciferian secret society" take on the Guidestones. But while he disagrees, he also admits that he doesn't know for sure. "All I can tell you is that Mr. Christian always seemed a very decent and sincere fella to me."
A worker uses a special burner to finish a slab of Pyramid Blue granite.
Photo: Courtesy of Fendley Enterprises Inc.
Dice, of course, is far from the only person with a theory about the Guidestones. Jay Weidner, a former Seattle radio commentator turned erudite conspiracy hunter, has heavily invested time and energy into one of the most popular hypotheses. He argues that Christian and his associates were Rosicrucians, followers of the Order of the Rosy Cross, a secret society of mystics that originated in late medieval Germany and claim understanding of esoteric truths about nature, the universe, and the spiritual realm that have been concealed from ordinary people. Weidner considers the name R. C. Christian an homage to the legendary 14th-century founder of the Rosicrucians, a man first identified as Frater C.R.C. and later as Christian Rosenkreuz. Secrecy, Weidner notes, has been a hallmark of the Rosicrucians, a group that announced itself to the world in the early 17th century with a pair of anonymous manifestos that created a huge stir across Europe, despite the fact that no one was ever able to identify a single member. While the guides on the Georgia stones fly in the face of orthodox Christian eschatology, they conform quite well to the tenets of Rosicrucianism, which stress reason and endorse a harmonic relationship with nature.
Weidner also has a theory about the purpose of the Guidestones. An authority on the hermetic and alchemical traditions that spawned the Rosicrucians, he believes that for generations the group has been passing down knowledge of a solar cycle that climaxes every 13,000 years. During this culmination, outsize coronal mass ejections are supposed to devastate Earth. Meanwhile, the shadowy organization behind the Guidestones is now orchestrating a "planetary chaos," Weidner believes, that began with the recent collapse of the US financial system and will result eventually in major disruptions of oil and food supplies, mass riots, and ethnic wars worldwide, all leading up to the Big Event on December 21, 2012. "They want to get the population down," Weidner says, "and this is what they think will do it. The Guidestones are there to instruct the survivors."
On hearing Weidner's ideas, Martin shakes his head and says it's "the sort of thing that makes me want to tell people everything I know." Martin has long since retired from banking and no longer lives in Elberton, yet he's still the Guidestones' official—and only—secret-keeper. "But I can't tell," the old man quickly adds. "I made a promise." Martin also made a promise to destroy all the records of his dealings with Christian, though he hasn't kept that one—at least not yet. In the back of his garage is a large plastic bin (actually, the hard-sided case of an IBM computer he bought back in 1983) stuffed with every document connected to the Guidestones that ever came into his possession, including the letters from Christian.
For years Martin thought he might write a book, but now he knows he probably won't. What he also won't do is allow me to look through the papers. When I ask whether he's prepared to take what he knows to his grave, Martin replies that Christian would want him to do just that: "All along, he said that who he was and where he came from had to be kept a secret. He said mysteries work that way. If you want to keep people interested, you can let them know only so much." The rest is enshrouded in the vast sunny stillness.
Randall Sullivan (randysul@aol.com) wrote about the electric-vehicle company ZAP in issue 16.04.
The Georgia Guidestones Guidebook Published by Elberton Granite in 1981: Download Complete Book [70MB PDF] Monumental Upkeep Gives History a Helping Hand
Mystery Spots: Places Where Bizarre Forces Obscure Reality
* * *Édifiées en 1980 par un certain Mr. Robert C. Christian, les Georgia Guidestones, appelées aussi le « Stonehenge américain », n’existent plus. Les Georgia Guidestones ont été démolies par les autorités de Géorgie après avoir été endommagées par des individus non identifiés au matin du 6 juillet 2022. Situées en pleine campagne, le long de la route n°77, à 150 km d’Atlanta (capitale de l’État de la Géorgie) elles attiraient tous les ans de nombreux curieux. Elles étaient aussi la cible de virulentes critiques.
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